随着我国城市化进程的不断推进，高层住宅、写字楼和商业综合体的数量逐年增加，电梯作为垂直交通的核心设备，其安全运行直接关系到居民的生命财产安全。近年来，关于“使用15年以上的电梯是否必须更换”这一话题引发了广泛讨论。一些人认为，电梯一旦超过15年就应强制报废，以确保安全；而另一些观点则指出，电梯的使用寿命不应仅以年限衡量，更应结合实际运行状况综合判断。那么，究竟该如何看待这个问题？

首先，需要明确的是，目前我国并没有法律法规明确规定电梯使用满15年就必须强制更换。根据《特种设备安全法》以及《电梯使用管理与维护保养规则》等相关规定，电梯的安全管理主要依赖于定期检验、日常维护和故障排查。只要电梯通过了特种设备检验机构的年度检验，并且维保单位按照规范进行维护保养，即使使用年限较长，仍可继续运行。

然而，15年确实是一个值得引起重视的时间节点。一般来说，电梯的设计使用寿命在15到20年之间。这意味着，经过15年持续高负荷运行后，电梯的关键部件如曳引机、控制柜、导轨、钢丝绳等可能出现老化、磨损或性能下降的情况。特别是早期生产的电梯，受限于当时的技术水平和材料工艺，其耐用性和安全性相较于现代产品存在一定差距。因此，虽然法律未强制要求更换，但从安全角度出发，对使用15年以上的电梯进行更加严格的评估是十分必要的。

在实际操作中，许多城市已开始推行“电梯安全评估制度”。例如，北京、上海、广州等地要求使用超过15年的电梯必须进行安全风险评估，由具备资质的专业机构对其机械、电气系统进行全面检测，并出具评估报告。如果评估结果显示存在重大安全隐患且无法通过维修解决，相关部门会建议停用或更换。这种“以检代换”的方式，既避免了“一刀切”带来的资源浪费，又有效提升了老旧电梯的安全系数。

此外，电梯的实际使用环境和维护水平也直接影响其寿命。一部位于高端写字楼、每日运行次数较少且维保到位的电梯，可能在20年后依然运行良好；而一部位于老旧小区、长期超载运行、维保不及时的电梯，可能在10年内就频繁出现故障。因此，单纯以使用年限作为更换标准并不科学。真正决定电梯是否该更换的，是其整体健康状况、技术更新程度以及是否存在不可修复的安全隐患。

值得注意的是，随着智能化和物联网技术的发展，现代电梯普遍配备了远程监控、故障预警、自动诊断等功能，大大提升了运行的安全性和管理效率。相比之下，15年前的电梯大多缺乏这些先进技术，一旦发生故障，往往难以及时发现和处理。从提升居住品质和应急响应能力的角度来看，适时更换老旧电梯，也有助于改善居民的生活体验。

当然，更换电梯涉及成本问题，尤其是对于没有维修基金或资金紧张的老旧小区而言，动辄数十万元的更换费用是一笔不小的负担。对此，政府可通过财政补贴、专项贷款、引入社会资本等方式提供支持。同时，鼓励采用“以旧换新”“分期付款”等灵活模式，减轻业主经济压力，推动老旧电梯更新改造工作有序开展。

综上所述，使用15年以上的电梯并非必须立即更换，但必须引起高度重视。是否更换应基于专业评估结果，结合电梯的实际运行状态、维护记录、技术落后程度及所在建筑的使用需求来综合判断。对于存在严重安全隐患、维修成本过高或技术严重落后的电梯，应及时淘汰并更换为符合现行安全标准的新设备。而对于状态尚可的电梯，则应加强日常维保和实时监测，确保其在安全范围内继续服役。

最终，保障电梯安全是一项系统工程，离不开政府监管、物业责任、维保单位专业服务以及业主安全意识的共同提升。只有建立起科学、动态、可持续的电梯全生命周期管理体系，才能真正实现“老梯不失控，新梯更智能”，让每一位乘客都能安心出行。